Cuando era una niña que crecía en Venezuela, a Nohemy Revilla le encantaban los números. Mientras estaba en la escuela, sus padres, químico e ingeniero químico, la animaron a dedicarse a la ciencia. Durante sus años de secundaria y preparatoria, los estudiantes tenían que elegir un año para estudiar Humanidades o Ciencias. “Fácilmente elegí Ciencias”, se ríe.
Después de obtener una licenciatura en Ingeniería Química en Venezuela, Revilla decidió buscar un camino diferente. Se mudó a California para completar una Maestría en Ingeniería Ambiental en la Universidad Estatal de San José. Mientras obtenía su título, encontró una oportunidad de pasantía en la Planta de Tratamiento del Sureste (SEP) de la SFPUC. “Las aguas residuales siempre fueron más interesantes porque son complicadas”, dice Revilla.
Durante su pasantía, formó parte del Equipo de Procesos que analiza los datos de las operaciones de aguas residuales para garantizar que las operaciones se ejecuten según lo planeado y que se cumplan los estándares regulatorios. “Tomaba muchas muestras de datos y las analizaba para asegurarme de que cierto químico estaba funcionando”, explicó Revilla. “¡Estaba en el cielo!”
Luego de realizar su pasantía, Revilla fue contratada como Ingeniera Junior en la SEP. Desde entonces, se ha abierto camino hasta la clasificación completa de ingeniera. Mientras tanto, siguió sintiendo curiosidad por todos los trabajos que la rodeaban en la SEP. “Es importante probar cosas nuevas”.
Revilla ahora gestiona la compra de varios productos químicos para todas las unidades de control de olores de Wastewater Enterprise y los sistemas de acondicionamiento de gas digestor de la SFPUC, incluidos los de la SEP y la planta de tratamiento de Oceanside. Lleva muchos sombreros, lo que complica sus días, y lo disfruta. “Me gusta recolectar datos alrededor del sitio, como el 'Odálogos' (dispositivos de registro de datos de olores) del sistema de recolección, SEP y OSP, y algunas estaciones de bombeo".
Después de revisar los datos, consulta con el personal de la SEP para analizar el ajuste de los productos químicos utilizados en el proceso de tratamiento. Además, Revilla facilita la Gestión de Activos de Instalaciones de Tratamiento. Se reúne con un grupo multifuncional de instalaciones de tratamiento, ingeniería y personal de planificación de mantenimiento. Discuten todos los aspectos de la gestión de la planta. También se desempeña como enlace de mantenimiento de ingeniería de operaciones para el proyecto de reconstrucción de la estación de bombeo y la construcción de la instalación de recuperación de recursos de Treasure Island y en otros proyectos de mejora de capital. “Estoy ocupada”, se ríe.
En la SEP, su equipo está compuesto exclusivamente por mujeres, a quienes describe como increíblemente inteligentes y las mejores mentoras que uno podría tener. Revilla lleva más de 17 años en las plantas de tratamiento de aguas residuales de la SFPUC. Dice que siempre se ha sentido incluida, respetada y productiva. “Lo que pasa con trabajar aquí en SFPUC es que la gente es muy acogedora”, dice ella. Al principio, había mucho que aprender, pero descubrió que la gente de aquí brinda apoyo a medida que los empleados aprenden. “Contribuyen a mi éxito”, dice Revilla con una sonrisa.
Revilla agrega que la ingeniera sanitaria sénior, Meei-Lih Ahmad, y la ingeniera sénior, Linda Leong, han sido especialmente útiles. “Tienen experiencia, son pacientes, pero también son estrictos y eficientes”, dice.
Consejos para las Mujeres Jóvenes
Mientras Revilla recuerda su vida joven y su educación, tiene un consejo para las mujeres jóvenes. Recuerda sentirse confiada en su inteligencia y habilidades. Pero ella sabe que no todas las niñas que crecen se sienten así. Una de las mejores maneras de ganar confianza, dice, es hacer preguntas y probar cosas nuevas.
“Recuerda que a lo largo del camino vas aprendiendo”. Ella alienta a las jóvenes a encontrar un lugar donde se animen a hacer preguntas y aprender cosas que están por encima o fuera de sus trabajos o estudios. “Siempre tendrás ese conocimiento para ti mismo, y puedes usarlo para mejorar las cosas para tu equipo, e incluso compartirlo con otros”.