Mejoras en el túnel de montaña

Mountain Tunnel es un túnel de agua de aproximadamente 19 millas de largo que ha estado sirviendo al Área de la Bahía desde 1925 como parte del Sistema de Agua Regional Hetch Hetchy. Transmite agua potable procedente del embalse Hetch Hetchy a través de Kirkwood Powerhouse, donde genera energía hidroeléctrica, hasta el embalse Priest aguas abajo. El agua fluye completamente por gravedad a través de este túnel, que no tiene revestimiento aguas arriba durante más de 7 millas y tiene un revestimiento de hormigón no reforzado durante 11 millas en su sección aguas abajo. 

Construido entre 1917 y 1925, este túnel ha estado en servicio durante más de 90 años. Las inspecciones del túnel mostraron deterioro del revestimiento del túnel y otras deficiencias del Túnel de Montaña. Estas deficiencias dan como resultado una tasa de flujo reducida, una mayor intrusión de agua subterránea y una mayor turbidez. Las deficiencias también disminuyen la capacidad de proporcionar agua potable de manera confiable a los clientes y aumentan la dificultad de realizar el mantenimiento en el túnel durante el funcionamiento normal.

El proyecto

Para abordar las deficiencias, las reparaciones y mejoras incluyen:

• Repare con malla alambrada y shotcrete los defectos en el 11 millas de túnel existente revestimiento para reparar el deterioro;
• Construir un nuevo túnel de acceso de 1075 pies en Priest Reservoir para mejorar el acceso de mantenimiento;
• Construir una nueva instalación de control de flujo con grandes válvulas de control de flujo en el extremo aguas abajo del túnel cerca del embalse Priest para controlar mejor la presión en el túnel, ayudar a proteger el revestimiento del túnel y mejorar la flexibilidad operativa; 
• Coloque concreto a lo largo del piso de aproximadamente 5,000 pies de las partes sin revestimiento del túnel para mejorar el acceso de mantenimiento y mejorar el flujo hidráulico; 
• Construir un túnel de derivación de 750 pies (extensión del sifón) en South Fork Siphon para reducir la infiltración de agua del río y los efectos adversos asociados en la calidad del agua;
• Construir un portal de acceso más grande en Early Intake para facilitar el mantenimiento dentro del túnel;
• Realizar mejoras en la superficie en una de las ubicaciones de los pozos para reducir la infiltración de agua de lluvia en el túnel; 
• Elimine los desechos que se hayan depositado en el piso del túnel para mejorar el flujo hidráulico;
• Instalar protección de taludes, estabilización de carreteras y mejoras de drenaje para brindar un acceso más seguro a los puntos de entrada del túnel; y
• Realice mitigaciones ambientales y restauración del sitio de conformidad con los requisitos del permiso. 

Es importante señalar que gran parte de este trabajo se llevaría a cabo bajo tierra, dentro del propio túnel. Este túnel de agua crucial debe drenarse y ponerse fuera de servicio para poder trabajar en él. Por lo tanto, este proyecto se llevaría a cabo durante siete años, incluidos cinco cierres de invierno (cuando la demanda de agua es más baja).