Tulad ng maraming transplant sa Bay Area, si Algynon 'Algy' Collymore, ang Construction Management Bureau (CMB) Manager ng SFPUC ay dumaan sa isang nakapagpapasiglang pisikal, mental, at emosyonal na paglalakbay, na nagtagumpay sa mga hamon na may dedikasyon, pagsusumikap at impluwensya ng kanyang ama.
Ipinanganak sa isla ng St. Lucia sa Caribbean, lumipat si Collymore sa Barbados sa edad na 17 upang mag-aral ng matematika at agham sa Unibersidad ng West Indies. Ilang taon sa kanyang pag-aaral lumipat siya sa Estados Unidos upang mag-aral sa Howard University sa Washington, DC. Doon ay nakakuha siya ng bachelor's degree sa Civil Environmental Engineering at master's degree sa Civil Engineering at Project Management mula sa University of Maryland College Park. “Academically and technically, wala akong naging problema. Nagtiwala ako sa aking mga kakayahan at kung ano ang magagawa ko. Ang pinakamalaking hamon ay ang pag-aaral lamang ng paraan ng Amerika dahil iba ito sa pinanggalingan ko,” sabi ni Collymore.
“Ako ay isang unang henerasyong Amerikano. Karamihan sa aking pamilya ay nanatili sa St. Lucia noong lumipat ako rito,” pagmumuni-muni ni Collymore. “Noong lumipat ako noong 1997, kami lang ng tatay ko. Ibinaba niya ako sa Howard at makalipas ang halos isang oras, wala na siya dahil kailangan niyang magtrabaho." Ang dedikasyon ng kanyang ama sa pagiging isang mabuting ama at pagbibigay para sa kanyang pamilya ay palaging mahalaga kay Collymore.
Higit pa sa pag-alis sa magandang panahon ng Caribbean para sa napakalamig na temperatura ng DC, ang paglipat ay isa sa mga isda sa bagong tubig. Kinailangan niyang masanay sa isang bagong kultura, iba't ibang bilis ng buhay, at nahihirapan minsan, upang hindi maunawaan dahil sa kanyang accent.
"Ang pangunahing hamon ay ang pagbuo o paghahanap ng isang komunidad. Ang buhay ay tungkol sa suporta ng mga tao sa paligid mo. Kung wala ka niyan, kailangan mong itayo o hanapin,” he points out. Sa huli, nagbunga ang lahat. “Sa loob ng apat na taon sa Howard, itinatayo ko ang komunidad na iyon. Nagtapos ako 21 taon na ang nakakaraan at ang ilan sa mga taong iyon ay matalik kong kaibigan hanggang ngayon.”
Sa orihinal na daan patungo sa pagiging isang electrical engineer, inamin niya na naakit siya sa civil engineering dahil sa kanyang circle of friends. Pagkatapos ng kolehiyo, nagkaroon ng karanasan si Collymore sa vertical construction na nagtatrabaho sa isang proyekto para sa Dulles Airport sa Virginia at tunneling sa Washington Metropolitan Area Transit Authority.
Sa huli ay nakarating siya sa DC Water, una sa isang consulting firm at pagkatapos ay sa isang posisyon na direktang nagtatrabaho para sa ahensya. Siya ay nasa DC Water sa loob ng 11 taon, kung saan nagtrabaho siya sa ilang malalaking proyekto tulad ng pagpapatupad ng kanilang pinakamalaking Capital Improvement Program (CIP) para sa pinakamalaking advanced na wastewater treatment plant sa East Coast, Blue Plains.
Ang kanyang madaling pag-uugali ay naging isang asset sa buong buhay niya at trabaho. “I tend not to stress about things because it doesn't get you anything. Hindi ito nagpapaganda ng buhay, hindi nakakatulong, kaya bakit stress. Sinasabi ko sa sarili ko na ang bawat araw ay isang pagkakataon para ayusin ang nangyari noong nakaraang araw.” Lumipat si Collymore sa Bay Area noong 2019 para magtrabaho sa Sewer System Improvement Program (SSIP) ng SFPUC, ang multi-bilyong dolyar na pamumuhunan para i-upgrade ang luma na imprastraktura ng sistema ng imburnal ng ating Lungsod. Sa loob ng mahigit dalawang taon siya ang Project Manager ng Programmatic Construction Management Team para sa mahigit $3 bilyong pamumuhunan na isinasagawa sa Southeast Treatment Plant.
Noong Oktubre ng nakaraang taon, siya ay tinanggap upang mamuno sa Construction Management Bureau (CMB) ng SFPUC, na nangangasiwa sa lahat ng proyekto ng water, wastewater, at power construction ng ahensya mula San Francisco hanggang Hetch Hetchy. Nakikita ni Collymore ang kanyang tungkulin bilang pagtiyak na ang susunod na henerasyon ng mga propesyonal sa pamamahala ng konstruksiyon ay maaaring patuloy na matagumpay na maisakatuparan ang Mga Programa sa Pagpapaunlad ng Kapital ng SFPUC.
"Mayroon kaming pagkakataon na bumuo ng isang koponan para sa hinaharap," sabi niya nang may pagmamalaki. “Malakas ang grupo ng CMB, ngunit kailangan namin ng mas maagang mga inhinyero sa karera at mga propesyonal sa pamamahala ng konstruksiyon, na magdadala sa ahensya sa susunod na 15-20 taon. Yan ang focus ko dito, getting new fresh minds to give us new fresh ideas on how we approach the problems that we will face going forward. Ang aming pagkakaiba-iba ay ang aming lakas sa SFPUC.
Para sa mga naghahanap na pumasok sa civil engineering at construction management, ipinapayo niya, “Maging matiyaga; nangangailangan ng oras upang makarating sa kung saan mo sinusubukang puntahan. Kung ito man ay ang antas ng responsibilidad sa isang kamangha-manghang proyekto o ang kabayaran na sa tingin mo ay nararapat sa iyo, maging mapagpasensya lang. Ang mga gantimpala ay pangmatagalan at ito ay nagsisimula nang dahan-dahan." But it's all worth it, nakangiti niyang rason.
"Ang gusto kong iwanan ay isang ahensyang nakahanda para sa hinaharap," sabi niya. “Mahusay na mapagkukunan, mahusay na pamumuno at kayang matugunan ang anumang hinihingi ng Lungsod para sa pagpapatupad ng mga programa ng CIP. Sa pagpapatuloy, ito ay nasa mahusay na mga kamay kung magagawa nating dalhin ang susunod na henerasyon ng mga pinuno sa lalong madaling panahon."