Maaaring hindi layunin ni Susan Hou ang manalo sa kahanga-hangang Outstanding Projects and Leaders (OPAL) award mula sa American Society of Civil Engineers (ASCE), ngunit resulta ito ng kanyang pagtuon sa masipag, integridad, kahusayan, ang kanyang diskarte sa pagbuo ng relasyon. , at ang kanyang pagnanais na matuto at patuloy na lumago. Noong 2017, napili rin si Hou bilang Top 25 Newsmaker para sa Engineering News Record (ENR). Nang inilalarawan ang epekto ng panghabang-buhay na award na ito, binanggit ni Hou kung paano hinubog ng kanyang trabaho at mga hangarin sa hinaharap ang kanyang karera bilang Regional Project Manager sa SFPUC. "Ang prestihiyosong parangal na ito ay ginawang posible ng nakatuong pangkat ng proyekto ng Calaveras Dam Replacement, at suporta mula sa pamamahala ng SFPUC, ang Komisyon, at ang aming mga customer ng Bay Area Water Supply & Conservation Agency," sabi ni Hou. Kapansin-pansin, ang Calaveras Dam Replacement project mismo ay nanalo ng ilang pambansang parangal sa pamamagitan ng pakikipagsosyo sa isang world-class na pangkat ng mga eksperto. 

Mula sa Hong Kong, dumating si Hou sa US "na may layuning makuha ang pinakamahusay na edukasyon na posible." Matapos makuha ang kanyang master's degree sa Cornell University, nagsimula siya bilang isang consultant na kasangkot sa maliliit na saklaw na mga proyekto sa civil engineering. Sa paglipas ng panahon, naging interesado si Hou sa ideya na makita ang isang buong proyekto mula sa pagpaplano, disenyo, at pagpapatupad hanggang sa pagkumpleto. Dinala siya nito sa SFPUC noong 2005, kung saan kaagad niyang isinagawa ang kanyang sarili sa pangangasiwa sa dose-dosenang mga proyekto sa loob ng Water Enterprise Capital Improvement Program (WECIP) at ng Water System Improvement Program (WSIP), ang pinakamalaking programa sa imprastraktura ng tubig na ginawa ng San Francisco. At bilang tagapamahala ng proyekto para sa $800 milyon na Calaveras Dam Replacement Project mula noong 2013, nakita ni Hou na natupad ang pangarap na iyon.

Nang tanungin tungkol sa kanyang pilosopiya sa pagtatrabaho, madalas na binanggit ni Hou ang kahalagahan ng mentorship at pagbabahagi ng mga karanasan at kaalaman sa iba sa industriya. Sinabi niya na siya ay masuwerte na magkaroon ng magagaling na superbisor na gumabay sa kanyang karera. Sa kanyang paniniwala sa kahalagahan ng pagpapalaki ng susunod na henerasyon ng mga pinuno, nagtuturo din si Hou sa isang grupo ng mga batang propesyonal - parehong mga mag-aaral sa high school at kolehiyo - sa labas ng trabaho. Bilang karagdagan, siya ay inimbitahan bilang panauhing tagapagsalita ng maraming organisasyon at institusyon at nagpresenta ng mga teknikal na papel sa iba't ibang pambansa at lokal na kumperensya.

Sa nakalipas na 10 taon, si Hou ay naging guest-lecturer para sa Global Infrastructure Projects Seminar sa Stanford University. Ang kanyang payo para sa mga kabataang babae at babae na gustong pumasok sa larangan ay maghanap ng mga relasyon sa paggabay na proactive na nagpapaunlad ng mga pagkakataon sa paglago. “Kahit ano pa ang lahi at kasarian mo, magsikap ka at ihanda mo ang sarili mo sa susunod na pagkakataon,” she explained. Bilang isang babaeng Asian engineer, ang pagiging bahagi ng SFPUC ay nagpapahintulot sa kanya na lumampas sa kultura at iba pang mga hadlang at dalhin ang kanyang karera sa susunod na antas. 

Itinampok ni Hou ang kahalagahan ng parangal na ito para sa SFPUC din. "Ipinapakita nito ang kakayahan at pangako ng aming mga kawani sa paghahatid ng mga malalaking proyekto at ang tiwala na nakuha namin mula sa publiko," sabi niya. Bagama't karaniwan para sa mga kontratista at consultant na makakuha ng pagkilala sa pambansang antas, ipinapakita ng parangal na ito ang halaga ng gawaing serbisyo publiko at kung ano ang ibig sabihin ng pagiging pinuno ng isang organisasyon sa larangan. Umaasa siya na ang parangal na ito ay maghihikayat at magbigay ng kapangyarihan sa mga kawani ng SFPUC at makaakit ng higit pang talento na sumali sa ating mga manggagawa.

Nang tanungin tungkol sa kung ano ang susunod sa kanyang karera, sumagot si Hou na "bilang isang pampublikong tagapaglingkod, tungkulin nating pumunta sa itaas at higit pa upang suportahan ang susunod na henerasyon at ibahagi ang ating mga karanasan sa iba sa industriya." Idinagdag niya na patuloy niyang ituon ang kanyang mga pagsisikap sa pag-mentoring sa maraming tao hangga't maaari habang umaasa na magbigay ng inspirasyon sa mas maraming kawani na umakyat upang maging mahusay na mga tagapamahala ng proyekto at mga inhinyero. Para sa Hou, partikular na mahalaga para sa mga kabataang babae na magkaroon ng access sa mga huwaran sa mga karera sa agham, teknolohiya, engineering at matematika (STEM). "Sa pagsulong, gusto kong maging isang mas mahusay na pinuno at tulungan ang SFPUC na magpatuloy na maging pinakamahusay sa klase upang maglingkod sa ating komunidad."