На своем пути на запад от облицованного гранитом бассейна водохранилища Хетч-Хетчи нетронутая вода, которая течет к 2.7 миллионам жителей района залива, совершает замечательное путешествие по трубам и туннелям, протяженностью более 150 миль.
Ключевой частью этой жизненно важной сети является Горный туннель длиной 19 миль, построенный в 1925 году. Туннель собирает воду, прошедшую через электростанцию Кирквуда, а затем уводит ее под землю через суровые горы Сьерры, пока вода не высвободится для питания следующего Электростанция в Мокасине.
После почти столетия постоянного использования Комиссия по коммунальным предприятиям Сан-Франциско (SFPUC) в настоящее время предпринимает меры по усовершенствованию, которые обеспечат горный туннель и в дальнейшем снабжением пресной воды будущим поколениям. Главным из них является улучшение возможности контроля потока воды и ее уровня в тоннеле. SFPUC также модернизирует доступ к нескольким точкам вдоль туннеля, называемым штольнями, куда бригады могут войти, оценить и произвести ремонт и улучшения.
Еще одним ключевым аспектом этого проекта является проверка существующей обделки туннеля, а также проведение ремонта и изменений, которые обеспечат ее бесперебойную работу в будущем. Там, где Горный туннель заканчивается у водохранилища Прист, также строятся два жизненно важных объекта инфраструктуры. Штольня Жреца, представляющая собой туннель, позволяющий людям и технике проникать в Горный туннель (когда он пуст), серьезно укрепляется. Рядом с этим находится совершенно новая система управления потоком (FCF), которая будет работать как огромный клапан, позволяя операторам управлять консистенцией и объемом воды, протекающей через туннель.
«Мы довольны прогрессом, достигнутым на данный момент в этом сложном наборе отдельных проектов в рамках общего большого проекта», — сказал городской менеджер проекта Рэнди Андерсон. «Важнейшей вехой в прошлом году стало завершение строительства шахты FCF к зиме. Наша команда также работает без перерыва, чтобы гарантировать, что значительный объем восстановительных работ внутри туннеля будет завершен к тому времени, когда мы вновь откроем поток воды из Хетч-Хетчи в марте», — пояснил он.
Эти работы внутри туннеля необходимо будет продолжать с будущими зимними остановками, пока внутренняя часть туннеля не будет полностью отремонтирована. После зимней остановки работы перейдут к завершению строительства большого здания, которое будет построено над шахтой FCF, и завершению штольни Священника. «Эти восстановительные работы в основном состоят из ремонта частей бетонной облицовки, которая пришла в негодность с годами, и заполнения пустот между бетонной облицовкой и естественной породой, чтобы обеспечить еще 100 лет службы», — сказал Андерсон.
Конечно, для выполнения этой работы туннель необходимо опорожнить от воды, а это означает, что SFPUC придется полагаться на другие резервуары, чтобы временно заполнить пробел. Поскольку Хетч-Хетчи обычно обеспечивает 80% всей воды в нашей системе, время остановки Mountain Tunnel должно быть ограничено. По этой причине этот проект рассчитан на шесть лет, включая пять зимних остановок (когда потребность в воде минимальна).