Noong Oktubre ng 2023, ipinagdiwang ng San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC) ang ika-20 anibersaryo ng Fifield-Cahill Ridge Trail, isang 10-milya-haba na trail sa Peninsula Watershed na nagsilbi sa mahigit 18,000 bisita mula noong binuksan ito noong 2003. Ang Ang Fifield-Cahill Ridge Trail (FCRT) ay gumanap ng mahalagang papel sa pagpapakilala sa mga mahilig sa kalikasan ng Bay Area sa magagandang ecosystem at maingat na pinapatakbong mga reservoir sa Peninsula Watershed. Ang programa ng FCRT ay nagbibigay ng recreational access sa isang lugar ng Peninsula Watershed na sarado sa publiko bago ang pagbubukas ng trail.
Ang Peninsula Watershed, na matatagpuan 13 milya sa timog ng San Francisco, ay naglalaman ng limang reservoir na nagbigay ng inuming tubig sa San Francisco at iba pang mga lungsod sa Peninsula mula noong 1860s. Noong 1930, binili ng SFPUC ang mga ari-arian ng Spring Valley Water Company, kabilang ang 23,000-acre Peninsula Watershed. Pinangasiwaan ng SFPUC ang watershed upang protektahan ang pinagmumulan ng kalidad ng tubig at tirahan ng wildlife mula noon.
“Ang mga lupain ng Peninsula Watershed ay nag-aambag ng 90-95% ng tubig-ulan na nakuha ng limang reservoir sa Peninsula. Sa pamamagitan ng pamamahala sa paggamit ng lupa, mapoprotektahan ng SFPUC ang pinagmumulan ng kalidad ng tubig, na siyang pangunahing layunin sa pamamahala ng watershed sa Peninsula,” paliwanag ni John Fournet, Community Liaison para sa Natural Resources Division ng SFPUC.
Ang Fournet ay nagtrabaho sa Peninsula Watershed sa nakalipas na 24 na taon. Tinulungan niya ang SFPUC na ipatupad ang mga kinakailangan ng estado at pederal na pagpapahintulot na kailangan upang mabuksan ang trail sa watershed. Noong Agosto ng 2003, opisyal na binuksan ang Fifield-Cahill Ridge Trail sa mga hiker, bikers, at equestrian na pinamumunuan ng mga boluntaryong sinanay sa pagpapatupad ng mitigation na kinakailangan ng Environmental Impact Report at mga kaugnay na permit. Simula noon, mahigit 300 boluntaryo ang naging mahalaga sa pagtiyak ng ligtas at epektibong mga pamamasyal sa watershed.
“Ang pampublikong outreach na kasama sa Ridge Trail Program ay pinadali at pinahusay ang komunikasyon sa pagitan ng SFPUC, aming mga stakeholder, at mga katabing komunidad. Lumikha ito ng transparency na nagpapahintulot sa mga tao na maunawaan kung ano ang ginagawa namin at kung bakit namin ito ginagawa," dagdag ni Fournet. Sa kanilang pagbisita, tinuturuan ang mga bisita tungkol sa proteksyon ng pinagmumulan ng tubig at mga pagsisikap ng SFPUC sa pag-iingat. Kabilang dito ang pagsuporta sa pinakamataas na konsentrasyon ng mga bihira, nanganganib, at nanganganib na mga species mula sa lahat ng siyam na county ng Bay Area.
Ang mga bisita sa Fifield-Cahill Ridge Trail ay maaari ding maranasan ang pambihira ng halos ganap na hindi maunlad na lupain. Ang trail ay umiikot sa magkakaibang kapaligiran tulad ng Douglas-fir forest, serpentine grasslands, chaparral, at coastal scrub. Nag-aalok ang ilang ridge-top vistas ng mga nakamamanghang tanawin ng mga reservoir, Pacific Ocean, at San Francisco Bay.
“Ito ay tungkol sa balanse. Marami kaming nagawa para maisama ang Ridge Trail sa aming mga operasyon at maiwasan ang salungatan sa pagitan ng mga grupo ng gumagamit,” sabi ni Fournet. “Kami ay nag-iskedyul ng mga kaganapan at nagbibigay ng mga Trail Leader Volunteer upang mamuno sa kanila. Ang aming mga boluntaryo ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho ng pagsasabi ng aming kuwento bilang isang utility. Ang pangkat ng proteksyon ng Peninsula Watershed, lalo na ang aming mga Tagabantay ng Watershed, ay namamahala sa mga kaganapan sa Trail. Ang programa ay hindi iiral kung walang suporta ng ating mga Tagabantay”.
Sa susunod na dalawampung taon, nais ng Fournet at ng kanyang koponan na patuloy na palawakin ang access at edukasyon. Kasama sa mga paparating na pagpapahusay ng trail ang mga bagong palatandaan ng trail, isang Americans with Disabilities Act (ADA) na sumusunod at multisensory loop, at isang bagong staging area. Bukod pa rito, ang Fifield-Cahill Ridge Trail ay malapit nang mapalawig ng anim na milya sa timog mula Highway 92 hanggang sa Phleger Estate, na tumatakbo sa buong haba ng watershed.
“Ang pagtuturo sa mga tao sa aming trabaho ay nakakatulong sa kanila na pahalagahan ang mga katulad na programa sa pamamahala ng wildland sa buong estado at kung ano ang napupunta sa kanila. Umaasa kami na kukunin ng mga tao ang kanilang natutunan dito at makikita ang iba pang aktibidad sa pamamahala ng likas na yaman sa buong estado sa pamamagitan ng lente na iyon. Kailangan lang ng isang tao na nagmamalasakit sa isang bagay para magkaroon ng pagbabago,” sabi ni Fournet.
Inaasahan ng SFPUC ang patuloy na pagbabahagi ng natural na kagandahan ng Peninsula Watershed at mga pagkakataong pang-edukasyon sa mga bisita. Upang magpareserba para sa Fifield-Cahill Ridge Trail, mangyaring bisitahin ang webpage ng trail. Upang matuto nang higit pa tungkol sa pamamahala ng tubig at mapagkukunan ng SFPUC, mangyaring bisitahin ang website ng ahensya.